1月20日生於桃園縣龍潭九座寮祖厝。
隨父親遷居台北大稻埕,開始學會說福佬話。
入台北市太平公學校,開始學習日文。
回故鄉龍潭公學校,從頭學習客家話。
入淡江中學就讀。
淡江中學畢業,任大溪宮前國民學校助教。
辭教職,入彰化青年師範學校就讀。開始閱讀大量世界文學名著。
因「學徒動員令」服日本學徒兵役,患疾致爾耳朵受損。日本投降後,返鄉任教龍潭國民小學。開始學習華文,現學現教。
考上台灣大學中文系,因聽力受損輟學,仍任原職。
楊逵因「和平宣言」遭捕,判刑12年。
與同鄉張九妹結婚。共生育五名子女。
生平第一篇文章〈婚後〉,發表於《自由談》第2卷第4期。
撰寫首篇長篇小說〈迎向黎明的人們〉,投於中華文藝獎金委員會,未獲發表。開始嘗試翻譯。
發表短篇小說〈老人與山〉,刊於《文藝創作》。
《文星》雜誌創刊。
與鍾理和、許炳成、廖清秀、施翠峰、李榮春、陳火泉等人發起油印式作品輪閱刊物《文友通訊》,是戰後台籍作家第一次的私下串聯。至1958年5月止,共計16次通訊。並與鍾理和開始密集通信。
鍾理和逝世。
與林海音等人組成「鍾理和遺著出版委員會」,由文星書店出版小說集《雨》。
獲台北市第六屆扶輪社文學獎。
擔任吳濁流所創辦之《台灣文藝》編輯。
編輯《本省籍作家作品選集》10冊(文壇社)及《台灣省青年文學叢書》10冊(幼獅書店)。
以〈骷髏與沒有數字板的鐘〉獲第一屆吳濁流「台灣文學獎」佳作獎。
《大圳》由台灣省新聞處出版。獲中國文藝協會第七屆文藝獎章小說創作獎。
以小說《沉淪》獲嘉新水泥公司文化基金會嘉新新聞獎第四屆文藝創作獎。
小說《沉淪》改編為電視劇《黃帝子孫》在台視播出。
與張良澤合譯三島由紀夫《金閣寺》於《自由談》連載。
擔任「吳濁流文學獎基金會」管理委員會主任委員。
《台灣民間故事新編》分為《大龍峒的嗚咽》、《靈潭恨》兩冊由皇冠出版社印行。
應聘至東吳大學擔任講師,教授日本文學與翻譯課程。
接任《台灣文藝》社長兼主編。
擔任《民眾日報》副刊主編,辭東吳教職。
《濁流三部曲》合刊,由遠景出版社印行。並在10月獲得第二屆吳三連文藝獎。
辭《民眾日報》副刊主編。
《台灣人三部曲》合刊,由遠景出版社印行。
辭卸《台灣文藝》社務及編務,由陳永興接手。
完成長篇小說《高山組曲》之第一、二部《川中島》、《戰火》,第三部因故未完成。
改寫日本電視劇〈阿信〉為小說,由文經社印行。
長子鍾延豪車禍逝世。
獲台美基金會文藝類成就獎。
參與台視「客家文化講座」節目內容製播。 電影《魯冰花》開拍。
擔任前衛五十冊《台灣作家全集》之編委會召集人。
獲鹽份地帶文藝營文學貢獻獎。
擔任台灣筆會會長。創設「台灣客家公共事務協會」並任會長。
獲第五屆客家台灣文化獎。
擔任寶島客家電台榮譽台長。
擔任寶島客家電台榮譽董事長。
擔任台北市客家文化基金會董事長。回憶錄《掙扎與徬徨》、《文壇交友錄》出版。
獲國家文化藝術基金會文學類國家文藝獎。
獲淡水真理大學頒發「台灣文學牛津獎」,並召開「福爾摩沙的文豪──鍾肇政文學會議」。
獲李登輝總統頒贈大授二等錦勳勳章。總統當選人陳水扁邀聘為總統府資政。
獲台中文化學院頒發榮譽博士學位。
桃園縣文化局與清華大學台灣文學研究所召開「大河之歌──鍾肇政文學國際學術研討會」。總統府頒贈第二屆總統文化獎百合獎。
總統府頒贈二等卿雲勳章。
《鍾肇政全集》共38冊完成出版。
賴和發表第一篇小說〈鬥鬧熱〉六月,「台灣農民組合成立」
南投霧社發生賽德克族抗日事件,史稱「霧社事件」。 黃石輝發表《怎樣不提倡鄉土文學》引發台灣話文論戰。
張深切、郭秋生等人發起「台灣文藝聯盟」。
台灣總督府舉辦「始政四十周年-台灣博覽會」。
日在台推行「國民精神總動員」,發表統治台灣三原則:皇民化、工業化、南進基地化。
龍瑛宗〈植有木瓜樹的小鎮〉獲日本《改造雜誌》入選佳作。
台灣總督府廢止報紙中文欄。
台灣人開始改日本姓
皇民奉公會成立。
日本戰敗投降。
國府接收台灣,陳儀任台灣省行政長官。
「國語推行委員會」成立
因取締私煙,引發暴動,終波及全台,史稱「二二八事件」。
國府遷台。台灣進入戒嚴,配合「動員戡亂」體制。
中華文藝獎金委員會、中國文藝協會成立。
美總統杜魯門提出「台灣地位未定論」
廖清秀小說〈恩仇血淚記〉獲中華文藝獎金委員會國父誕辰紀念獎金長篇小說類第二獎。
紀弦發表現代派六大宣言。
蔣介石總統發表〈民生主義育樂兩篇補述〉,對文藝政策影響甚大。
台大夏濟安教授等人發行《文學雜誌》。
鍾理和小說〈笠山農場〉獲中華文藝獎金委員會國父誕辰紀念獎金長篇小說類第二獎。
金門爆發「八二三砲戰」。
白先勇、陳若曦等人發行《現代文學》。
《自由中國》因組黨事件被禁,雷震等人被捕入獄。
台灣電視公司開播。
郭良蕙小說《心鎖》遭台灣省新聞處查禁。
《笠》詩社成立。
《台灣文藝》創刊。
石門水庫及石門大圳竣工。
柏楊因「大力水手漫畫」事件被補入獄,判刑12年。
陳映真因「民主台灣聯盟」事件被捕入獄,判刑10年。
九年國民義務教育開始實施。
台灣發生「保釣運動」。
聯合國通過2758號決議,承認中華人民共和國為中國代表,台灣代表遭驅逐。
台大「哲學系事件」發生,詩人、哲學系主任趙天儀被解職。
蔣介石總統逝世。
吳濁流逝世。
《仙人掌雜誌》刊出「鄉土與現實」專號,收錄王拓、朱西甯等多篇文章,引發「鄉土文學論戰」。
台美斷交。
國際奧林匹克委員會決定此後台灣的代表隊以中華台北的名稱參加奧林匹克運動會。
高雄發生「美麗島事件」。作家楊青矗、王拓因事件被補。
林宅血案發生。
鍾理和紀念館破土典禮。
作家洪醒夫車禍逝世。
鍾理和紀念館成立。
傳寫《蔣經國傳》的作家江南在美國遭台灣情治單位暗殺。史稱「江南案」。
「台灣原住民族權利促進會」正式成立。
作家楊逵逝世。
民主進步黨突破黨禁成立。
台灣地區解除戒嚴令。
蔣經國總統逝世,由李登輝接任總統。5月 台灣戰後最大規模的農民請願運動「520事件」發生。
台北發起學生集會,提出「終止萬年國會」等政治訴求,史稱「野百合學運」。
台灣首次民選省長及北、高直轄市長。
李登輝當選台灣第一任民選總統。
行政院文建會主辦「台灣文學經典名著30」票選活動及研討會,引發文壇爭議。
南投集集發生規模7.3的「921」大地震,造成2400人喪生。
陳水扁當選總統,為台灣戰後首次政黨輪替。
世界經濟大蕭條。
中日戰爭爆發。
歐戰爆發。
日本偷襲珍珠港,爆發太平洋戰爭。
二次大戰結束。
韓戰爆發。至1953年7月止。
古巴革命成功,由卡斯楚建立共產古巴政權。
越戰爆發。
古巴飛彈危機。
中國共產黨發起「文化大革命」。
法國巴黎暴發學潮。
首位日本作家川端康成獲頒諾貝爾文學獎。
美國「阿波羅11號」登陸月球。
台日斷交。
伊朗及伊拉克爆發「兩伊戰爭」,歷時8年。
IBM推出首部個人電腦。
俄羅斯車諾比核能發電廠核能外洩事件。
中國北京爆發大規模學生運動,並導致嚴重流血衝突,史稱「天安門事件」。
柏林圍牆倒塌。12月 捷克發生「絲絨革命」,共產政權垮台,詩人哈維爾當選為總統。
第一次波斯灣戰爭爆發。
蘇聯解體。
香港主權移交給中國,成立香港特別行政區。
美國紐約世貿大樓遭恐怖攻擊並倒塌,史稱「九一一事件」。